El término Bororo significa, en lengua nativa, “patio de aldea”. En este sentido no es casual la tradicional disposición circular de las casas dispuestas hacia el centro de la aldea que forma un patio y constituye el espacio ritual de ese pueblo, caracterizado por una compleja organización social y por la riqueza de su vida ceremonial. A pesar de que en la actualidad sólo tienen derecho a un territorio discontinuo y poco característico, el vigor de su cultura y su autonomía política han actuado como armas contra los efectos predatorios del contacto con el “hombre blanco”, que se extiende desde hace ya 300 años, por lo menos.
Nombre
Los Bororo se autodenominan Boe. El término “Bororo” significa “patio de aldea” y constituye, en la actualidad, su denominación oficial. A lo largo de la historia, otros nombres fueron utilizados para identificar a ese pueblo, tales como: Coxiponé, Araripoconé, Araés, Cuiabá, Coroados, Porrudos, Bororos da Campanha (en referencia a los que habitaban la región próxima a Cáceres), Bororos Cabaçais (aquellos de la región de la cuenca del río Guaporé), Bororos Orientales y Bororos Occidentales (división arbitraria hecha por el gobierno de Mato Grosso, durante el período de auge de la minería, que tienen el río Cuiabá como punto de referencia). Entre sus autodenominaciones, se destacan aquellas vinculadas a la ocupación territorial: Bóku Mógorége (“habitantes del cerrado”) son los Bororo de las aldeas de Meruri, Sangradouro y Garças; Itúra Mogorége (“habitantes das matas”) corresponden a los Bororo de las aldeas de Jarudori, Pobori y Tadarimana; Orari Mógo Dóge (“habitantes de las plagas del pez pintado”) remiten a los Bororo de las aldeas de Córrego Grande y Piebaga; Tóri ókua Mogorége (“habitantes de las estribaciones de la sierra de São Jerônimo”) era el nombre dado a un grupo actualmente sin una aldea remaneciente; Útugo Kúri Dóge (“los que usan flechas largas”) o Kado Mogorége (“habitantes dos tacuarales”) son los Bororo de la aldea de Perigara, en el Pantanal.
Vida ceremonial
Los rituales son una constante en la vida de los Bororo. Los ritos de pasaje principales (en los que las personas pasan de una categoría social a otra) son los de nominación, iniciación y funerarios. De acuerdo con Novaes, “En el ritual de nominación el niño es introducido formalmente en la sociedad Bororo de su iedaga (el nominador es el hermano de la madre) y de las mujeres del clan de su padre, que lo ornamentan para dicho ritual. Esas personas sintetizan de forma clara los atributos que forman la personalidad del hombre Bororo y que integra de modo consistente aspectos jurídicos (transmitidos por la edad y asociados a la matrilinealidad) así como aspectos de un carácter más místico (asociado a la patrilinealidad)” (1986: 230). A través de su nombre, el niño pasa a estar asociado a una categoría social –el linaje de un clan- vinculada a un héroe cultural de la sociedad Bororo que, en tiempos míticos, estableció los fundamentos de la vida social como debería ser.
El conocimiento de la naturaleza
Los Bororo reconocen una amplia serie de “zonas y subzonas ecológicas” en su ambiente de exploración, siendo que las principales son: Bokú (sabana), Boe Éna Jaka (transición) e Itúra (selva). Cada zona ecológica está asociada a determinadas plantas, suelos y animales específicos, representando un sistema integrado entre esos elementos y el hombre. Cada zona presenta, también, subdivisiones menores
Organización y política
En la estructura política tradicional, se identifican tres poderes: el Boe eimejera, jefe de la guerra, de la aldea y del ceremonial; el Bári, chamán de los espíritus de la naturaleza; y el Aroe Etawarare, chamán de las almas de los muertos. Actualmente, también existe la figura del Brae eimejera, jefe de los blancos, esto es, el jefe que negocia con los blancos. Las aldeas Bororo mantienen su autonomía y presentan situaciones políticas que son la consecuencia de las diferentes soluciones derivadas del proceso de contacto. En la aldea Meruri, la elección del Boe eimejera se realiza a través de la elección directa y no sigue los caminos tradicionales, expresando una clara separación entre la jefatura política y la jefatura ceremonial. En las otras aldeas, la organización política de la aldea sigue la forma tradicional. Las relaciones entre las aldeas Bororo están guiadas por las relaciones sociales, políticas y, principalmente, religiosas, en las cuales el funeral tradicional es el factor determinante.
Organización social y parentesco
Entre los Bororo, la unidad política es la aldea (Boe Ewa), conformada por un conjunto de casas dispuestas en círculo, y que tienen como centro la casa de los hombres (Baito). Del lado oeste del Baito se encuentra la plaza ceremonial, denominada Bororo, lugar de las ceremonias más importantes en esa sociedad. Inclusive en las aldeas en donde las casas se disponen linealmente por la influencia de los misioneros o de los agentes del gobierno, la circularidad de la aldea se considera la representación ideal del espacio social y del universo cosmológico. En la compleja organización social de los Bororo la clasificación de los individuos se realiza a partir de su clan, del linaje y del grupo residencial. La regla de descendencia es matrilineal, de modo que, al nacer, el niño recibirá un nombre que lo identificará con el clan materno. Aunque exista esa norma de conducta ideal, en la práctica puede ser manipulada para atender otros intereses (Novaes, 1986). En la distribución espacial de las casas alrededor del círculo de la aldea, cada clan ocupa un lugar específico. La aldea se divide en dos mitades exogámicas -Exerae y Tugarége-, cada una subdividida en cuatro clanes principales, los cuales se constituyen por diversos linajes. Existe una jerarquía entre los linajes que se manifiesta a través de las categorías del tipo mayor/menor, más importante/menos importante, hermano mayor/hermano menor. Las personas del mismo clan, pero de linajes jerárquicamente diferentes, no deben residir en la misma casa. Cada casa de la aldea acostumbra abrigar a dos o tres familias nucleares. Los grupos residenciales son uxorilocales, regla por la cual un hombre que se casa debe mudarse a la morada de su esposa aunque continua siendo un miembro de el linaje anterior. Por esa razón, en una misma casa residen personas de categorías sociales, clanes y linajes diferentes. El casamiento entre los Bororo es inestable y acostumbra manifestarse una alta tasa de separación entre las parejas, provocando así que un hombre pueda residir en varias casas a lo largo de toda su vida.
